 Alternativas para el Desarrollo
Se descubrió un “gran avance” que aumenta la forma en la que la soya puede extraer mucho más nitrógeno de la atmósfera y la eficiencia con que se utiliza podría ayudar a alimentar a la creciente población del mundo al aumentar significativamente la calidad y cantidad de la cosecha mientras que también disminuye la necesidad de fertilizantes. Mechthild Tegeder, biólogo de la Universidad Estatal de Washington y la estudiante graduada en ciencias biológicas Amanda Carter descubrieron recientemente como activar un tercer “transportador” en la soya para acelerar el flujo del nutriente esencial (Nitrógeno) de las raíces de las plantas a los retoños y los órganos productores de semillas. Al aumentar la rapidez del nitrógeno que se exporta desde las bacterias especializadas en los nódulos de las raíces de soya en el que se “fijan” los brotes de las plantas y órganos de demanda reproductivos, Tegeder y Carter encontraron plantas de soya producidos entre el 14% y el 41% más de vainas, de acuerdo con un estudio publicado recientemente en la revista Current Biology. También informaron de un cambio significativo en el número de vainas que produjo tres semillas, frente a sólo uno, de modo que el rendimiento total de semillas por planta se incrementó hasta 36%. Además de producir más semillas, las plantas eran capaces de solucionar, o convertir, el doble del nitrógeno de la atmósfera que sus contrapartes salvajes, según el estudio. WSU explica que en los materiales que acompañan al estudio esto fue posible debido a que el transporte expedito de nitrógeno de los nódulos de las raíces “inició un ciclo de retroalimentación que causó que los rizobios iniciaran la fijación de más nitrógeno atmosférico.” Tegeder y Carter tuvieron éxito en impulsar la conversión de nitrógeno cuando otros fallaron, en parte porque la investigación anterior se centraba en el aumento de la capacidad de fijación de nitrógeno de las plantas mediante la alteración de la función bacteroide o interacciones entre el bacteroide y las células de nódulos de la raíz. Beneficios ambientales más allá de la producción La capacidad de fijar más nitrógeno no sólo dio lugar a un crecimiento más rápido y en general a plantas de soya de mejor apariencia y más grandes, sino que también sugiere que las mismas podrían sobrevivir en condiciones más duras y con menos fertilizantes, según el estudio. Sin embargo, los autores señalan que esto tendría que ser probado en campos primero. |
